Raus aus dem Dreck – das war immer dein Antrieb. Schon als Kind hattest du diesen Traum: Du wolltest mehr, für dich und deine Familie. Kein Luxusleben, aber zumindest raus aus der ständigen Geldknappheit. Du hast dich darauf konzentriert, in der Schule alles zu geben, zu lernen, dich zu disziplinieren. Du wusstest, dass du eine gute Schülerin bist, aber gut reicht nicht. Du wolltest perfekt sein, um deine Ziele zu erreichen. Das Studium im Blick, ein Stipendium als Ziel, hast du dir irgendwann Hilfe geholt – Ritalin. Es schien anfangs ein Wundermittel zu sein. Du konntest länger wach bleiben, mehr lernen und dir mehr merken. Deine Noten stiegen, und du warst stolz auf deinen Fortschritt. Doch all das forderte seinen Preis. Dein Körper spielte nicht mehr mit. Die ständige Müdigkeit, die körperliche Schwäche, die Reizbarkeit – all das schlich sich langsam in dein Leben. Panikattacken und Angststörungen kamen hinzu, und bald schien alles außer Kontrolle zu geraten. Doch du bist stark, stärker als diese Teufelsspirale. Mit Therapie hast du gelernt, dein Leben wieder in die Hand zu nehmen, und heute kämpfst du weiter – für dich, für deine Träume. Jedenfalls ist das die Illusion die du jedem zeigst ohne das sie erfahren das du schon längst wieder abgerutscht bist.

Logan Evers, ein gezeichneter Mann mit einigen Löchern im Leben und auch psychischen Problemen, nicht umsonst hat er eine Therapie machen müssen und ist dafür extra nach Amsterdam gezogen, weil die Psychologen in dieser Stadt sehr ausgezeichnet sind, besonders weil einer von ihnen ihm empfohlen wurden. Er sollte einmal in die Fußstapfen seines Vaters treten, und Anwalt werden, ob er dazu noch eine Chance hat, steht in den Sternen. Mit seinen 23 Jahren hat er sich für den Studiengang European Private Law. In seiner Therapie hat er auch Lisanna kennengelernt, in die er sich auf Anhieb verliebt hat. Nur leider hatte sie einen Freund. Es gab viel Wirbel und irgendwann hatte sie sich doch für ihn entschieden, und gab ihm somit die Chance seines Lebens.

Logan Kramer ist ein Mann, der nicht auf der Bühne agiert – sondern sie entwirft. Charismatisch, berechnend und gefährlich ruhig verkörpert er die Rolle des Strippenziehers mit Präzision. Für ihn sind Loyalität, Selbsterkenntnis und Kontrolle keine abstrakten Begriffe, sondern Währungen. Wer in seine Welt gerät, tut das nie zufällig. Er lebt in den Grauzonen von Macht und Moral, analysiert Schwächen wie andere Börsenkurse und erschafft Systeme, in denen sich Menschen selbst entlarven. „The Circuit“, ein unterirdischer Zusammenschluss aus Fight Clubs, psychologischen Spielen und Loyalitätsprüfungen, dient ihm nicht zur Unterhaltung – sondern zur Selektion. Logan stellt keine Fragen, auf die er die Antwort nicht schon kennt. Und er bietet keine zweite Chance, wenn jemand durchfällt. Für Außenstehende wirkt er ruhig, fast kultiviert. Doch wer ihm wirklich begegnet, erkennt: Hier sitzt kein Geschäftsmann – sondern ein Puppenspieler, der sich seine Welt gebaut hat, um sie zu kontrollieren.

Der 24-jährige Amerikaner mit koreanischen Wurzeln, beißt sich gerade ein wenig durch sein Leben. Sein Vater kam erst vor wenigen Wochen bei einem Flugzeugabsturz ums Leben und hinterließ ein Testament für seinen Sohn Logan, der damit eigentlich den Konzern von ihm hätte erben sollen, wie auch fast das gesamte Vermögen und die beiden Villen. Doch es "verschwand" und so musste er auf den "Vorschlag" seiner Stiefmutter eingehen, die mehr als die Hälfte des Vorstands auf ihrer Seite hat. Weshalb er nach Seoul zog und nun in Yongsan-gu lebt. Auch die Firma, die er in die schwarzen Zahlen bringen soll ist in diesem Distrikt und er der CEO von CoreNet Solutions, der Tochtergesellschaft des Mutterkonzerns in Los Angeles.

Sein Liebesleben ist mal vorhanden und mal nicht, wenn man es nur auf die rein körperliche Sache bezieht. Er ist Single und will nichts Festes anfangen, da er vor hat nach einem Jahr - mit Erfolg - wieder nach L.A. zurückzukehren. Eine Fernbeziehung ist nichts für ihn und ist seiner Meinung nach zum Scheitern veruteilt.

Das Leben in Esperance ist ein einziger Traum, einer der für Lorcan in Erfüllung gegangen ist. Mit seinen mittlerweile 32 Jahren ist er ein bodenständiger Mann, der mit beiden Beinen im Leben steht und sich als Feuerwehrmann immer wieder unter Beweis stellen kann. Seine derzeitige Beziehung läuft schon ein paar Jahre. Er ist zwar ein offener und humorvoller Mensch, aber er kann nur schwierig mit Worten umgehen, und hat immer das Gefühl was falsches zu sagen. Nachdem seine Eltern sich getrennt haben ist für ihn eine Welt zusammen gebrochen, aber daran hat er auch erkannt, dass eine Beziehung nicht für immer halten kann.

Du hast das Lächeln einer Frau, die gelernt hat, ihre Tränen zu verstecken. Deine Vergangenheit ist ein Labyrinth aus Schuld und Schweigen, aus Entscheidungen, die du für andere getroffen hast, nie für dich selbst. Mit zwanzig hast du dein Herz verraten, um deine Familie zu retten – und dabei dich selbst verloren. Jahre lang warst du gefangen in einer Ehe, die mehr wie ein goldener Käfig war: glitzernd nach außen, leer und dunkel in dir. Heute lebst du in Los Angeles, in einer kleinen Wohnung, die endlich deins ist. Du schlägst dich durch mit Gelegenheitsjobs, nimmst das Geld deines Exmannes nicht an – aus Stolz, aus Trotz, vielleicht auch aus Wut. Du hast eine sanfte Art, redest leise, aber fühlst tief. Die Narben auf deiner Seele trägst du wie unsichtbare Schmuckstücke: zerbrochen, aber nicht zerstört. Du liebst Bücher, lange Spaziergänge und das Schreiben, weil Worte dir etwas zurückgeben, was du fast verloren hast: deine Stimme. Und obwohl du viel verloren hast, träumst du immer noch. Von Liebe. Von einem Zuhause, das nicht aus Mauern, sondern aus Vertrauen besteht. Von einem neuen Anfang – auch wenn du nicht weißt, wo er beginnt.

Ich kam mit 10 Jahren in die Familie Hamilton. Dazu hatte ich einen schwierigen Hintergrund, geprägt von Vernachlässigung und Misshandlung Trotz aller Zuwendung der Familie bleib ich emotional verschlossen und nachdenklich .Ich zeigte keine große Begeisterung für den Lebensstil meiner Adoptiveltern, fühlt sich oft ich mich oft wie ein Außenseiter .Dazu hatte ich Schwierigkeiten, mich wirklich in der Familie zugehörig zu fühlen, ich suchte oft nach einem eigenen Weg . Ich interessierte mich für Kunst, Musik oder Naturwissenschaften, hat aber noch nicht meinen festen Lebensweg gefunden . Trotz meiner innerlichen Konflikte bin ich von den Hamiltons liebevoll umsorgt, was mir eine gewisse Stabilität gibt.

Der Junge mit dem hellblonden Haar sieht ja fast aus als wäre er ein Malfoy (vielleicht in einem anderen Universum), aber er hat viel in seinem Leben geschafft. (sind auch nur gefärbt die Haare) An die Universität hat er sich nur mit einem Stipendium kämpfen können und ist seither in der Physik tätig, da ihn das Verständnis davon schon immer sehr interessiert hat. Er will irgendwann als Physiker promovieren und möglicherweise an der Universität bleiben, wenn dies möglich wäre. Die dunkle Materie und die String Theorie haben ihn schon immer sehr fasziniert. Auch wenn er eigentlich gar nicht aussieht wie jemand, der in diesem Bereich arbeiten könnte. Man würde ihn jetzt eher weniger als Nerd abstempeln, was er auch nicht wirklich ist. Aber trotzdem ist er an sowas stark interessiert. Er hatte auch schonmal an Medizin gedacht, aber das wäre ihm vermutlich dann doch zu viel des Guten. Luca ist ein offener, lustiger, weltoffener Mensch, der sich bei der Liebe alle Entscheidungen offen hält, auch wenn es im Moment eher kompliziert bei ihm ist.

Lucia ist eine zielstrebige, offene und abenteuerlustige Frau, die gern arbeitet und nur so vor Ideen sprüht. Sie ist selten zu bremsen und will so viel erleben. Sie war schon immer ein aufgewecktes Mädchen, dass die Welt entdecken will. Nun ist sie 23 Jahre jung und vor kurzem nach Neapel gezogen von den Staaten. Sie kommt aus der Nähe von New York und zog für ihre Ausbildung in die große Stadt und nun ist sie wieder in eine große Stadt gezogen, die so viel anders als New York ist. Seit die Firma, bei der sie arbeitete, sich mit Sogni di Marketing zusammenschließ und eine Mitarbeiterin schwanger wurde, brauchen sie dringend Hilfe und dafür ist die junge Lucia da. Nicht alle sind begeistert von der Fusion und Lucia wird daher nicht unbedingt mit offenen Armen von allen empfangen, aber sie ist jemand der niemals aufgibt und sie ist ehrgeizig genug um immer weiter zu machen.

Manchmal fragst du dich, ob du dich überhaupt kennst. Wer bist du, wenn es nicht um Noten, Erfolge und Ziele geht? Du hast nie die Zeit gehabt, das herauszufinden. Freunde? Du hast Bekannte, klar. Menschen, mit denen du lernst oder gelegentlich redest, aber niemanden, der wirklich dich kennt. Denn was würdest du überhaupt erzählen? Dass du noch nie ein Date hattest? Dass du noch nie auf einer Party warst, weil du dir immer eingeredet hast, sie seien Zeitverschwendung? Vielleicht willst du es manchmal ändern, aber dann erinnert dich diese leise Stimme in deinem Kopf daran, dass du keine Fehler machen darfst. Keine Schwächen zeigen. Alles, was du hast, ist deine Disziplin. Und doch sehnst du dich danach, das Gewicht auf deinen Schultern für einen Moment abzulegen. Aber du weißt, dass du nicht kannst. Du bist ein Mauerblümchen, das lieber unsichtbar bleibt, weil Unsichtbarkeit Sicherheit bedeutet. Doch manchmal, in den seltenen Momenten der Ruhe, träumst du davon, die Fassade einzureißen. Du weißt nur nicht, wie. Oder ob du mutig genug bist.

Da Lucius recht schnell langweilig wird und er gern nach einer neuen Herausforderung sucht, kam der (noch) 39-Jährige von New York nach Südkorea um einen dritten Club in Seoul zu eröffnen, der zweite Club steht in Bangkok. In New York hatte er seinen ersten eröffnet und der besticht aus extra vaganter Einrichtung und ist nur für die Reichen und Schönen ausgelegt, purer Luxus eben. Doch das wollte er hier nicht wiederholen und hat sich einige Änderungen ausgedacht - vor allem wer alles in seinen Club darf und wer wann zum VIP wird. Nur wenige seiner Mitarbeiter, fast alle davon gehören zur Security, kennen seine diesbezüglichen Anweisungen. Da er der Eigentümer vom Hell´s Paradise ist, bestimmt auch nur er die Regeln und hat manch Sonderregelung für einige wenige VIPs.

Er selbst lebt in einem mit schlichter, aber luxuriöser Eleganz, eingerichtetem Loft und zwar ohne festem Mitbewohner, wenn man einmal von den beiden Dobermännern absieht Daemon und Saetan. Diese beiden Hunde dienen angeblich nur zu seinem Schutz, doch seinen wir mal ehrlich, er liebt die Zwei einfach. Sie begleiten ihn fast überall hin und sind neben seinem Leibwächter im Club und bei offiziellen Geschäften, wie ein zweiter Schatten.

Lucius ist stets elegant und teuer gekleidet, seine Anzüge sind nach Maß gefertig worden und er interessiert sich sehr für die Modewelt. Oder eher für die Models, die dort glänzen, dabei ist es ihm egal welchem Geschlecht sie angehören, sie sollen einfach nur die Laken mit ihm teilen. Wenn man auf eine alte Redewendung zurückgreifen will, denn der Ort für Sex ist dem Clubbesitzer nicht wichtig. Ob er bei seinen Bettgeschichten Herzen bricht weiß er nicht, wenn doch ist es nicht sein Problem, da er stets klar stellt, dass er keine Beziehung will. Sehr viel lieber genießt er sein Single Dasein in vollen Zügen und erlaubt niemandem sein Herz zu erwärmen.

Lukas oder auch gerne Luke genannt ist noch 32 Jahre alt. Er ist Lehrer für Geschichte und Literatur an der East Boston High School und seit mittlerweile seit fast vier Jahren glücklich verheiratet. Zusammen mit seinem Ehemann John und ihrem gemeinsamen Hund Queeny wohnt er in einem kleinen Einfamilienhaus in einer netten Wohngegend in Los Feliz. Lukas ist mit Leib und Seele Lehrer und geht in seinem Job auf, was sich auch daran zeigt, dass er ehrenamtlich bei der Betreuung von vernachlässigten und auf der Straße lebenden Kindern und Jugendlichen unterstützt.

Du beobachtest viel, bevor du dich entscheidest. Fehler in deiner Welt sind teuer, deshalb hast du gelernt, dich zu kontrollieren. Nicht alles von dir zeigst du, sondern wählst sorgfältig, was andere sehen dürfen. Gefühle hältst du oft zurück, weil du keine Schwäche zeigen willst. Loyal bist du, aber deine Treue gilt nur wenigen Menschen, denen du wirklich vertraust. Oberflächlich bist du nicht, auch wenn du manchmal Oberflächlichkeit spielst, um dich anzupassen. Du suchst nach Echtheit, auch wenn du oft nur Fassaden um dich herum siehst. Die Angst, bedeutungslos zu sein, begleitet dich oft. Immer wieder fragst du dich, ob man dich wirklich kennt oder nur das Bild, das du abgibst. Liebe spürst du, doch der Druck, Erwartungen zu erfüllen, lastet schwer auf dir. Du träumst von einem eigenen Weg, obwohl du noch nicht genau weißt, wie dieser aussehen soll. Klug und aufmerksam bist du, mit einem scharfen Blick für Menschen und Situationen. Laute Konflikte vermeidest du, denn Schweigen kann manchmal mächtiger sein. Besonders in der Nacht, wenn die Stadt still ist, genießt du die Einsamkeit. Perfekt bist du nicht, das weißt du ganz genau. Deine Komplexität ist größer, als es auf den ersten Blick scheint. Gesehen werden willst du – aber nur auf deine Weise und ohne Kompromisse.

Deine Familie hatte nie viel, das wusstest du von klein auf, auch wenn sie versucht haben dir alles zu geben was du brauchst, bis deine Geschwister kamen. Bis plötzlich alles anders wurde. Mit deinen 19 Jahren hast du schon mehr durchgemacht als manch anderer in deinem Alter. Du hast nicht nur deinen Vater verloren, weil er sich immer mehr Geld geliehen hat um deine Familie zu versorgen und was hat es am Ende gebracht? Genau nichts. Plötzlich wart ihr alleine und du musstest zusehen, wie du ihnen hilfst. Du wurdest eine Kleinkriminelle und hast dich immer weiter hoch gearbeitet. Deswegen bist du jedoch nicht im Knast gelandet, natürlich wurdest du das ein oder andere mal erwischt doch wirklich in Schwierigkeiten kamst du als du dich gewehrt hast nachdem dir jemand zu nah gekommen war. Der Sohn des Polizeichefs. Und das war dein letzter Strike. Für fast zwei einhalb Jahre warst du im Jugendknast jetzt bist du wieder draußen und bei der Familie genauso ungerne gesehen wie bei jedem anderen, denn niemand ist dich besuchen kommen und jetzt bist du alleine.

Einen Menschen zu verlieren hat Luzie schon in jungen Jahren erfahren müssen, denn es war nicht unbedingt einfach für sie und ein Kampf gewesen, nachdem ihr Freund sich das Leben genommen hat. Seitdem hat sie sich immer mehr zurückgezogen und in der Dunkelheit gelebt, die ihr leben bestimmt hat. Doch dank ihres Zwillings hat sie es geschafft weiterzumachen, denn diese hat sie nie aufgegeben und ist auch immer für sie da gewesen, wenn sie diese gebraucht hat. Für sie gibt es nichts wichtigeres als die Menschen in ihrem Umfeld, die sie nie aufgegeben haben. Deswegen hat sie auch beschlossen Psychologie zu studieren, da sie der Meinung ist, dass sie dadurch Menschen helfen kann.

Mein Name ist Madison Finnmore. Ich wurde am 07.02.2003 in Dublin geboren und lebe noch heute hier. Ich hatte eine sehr gut behütete Kindheit und es mangelte uns gewiss nicht an Geld und Geschenken und wir waren wirklich glücklich. Meinem Vater stand ich immer etwas näher als meiner Mutter und als ich 16 wurde zeigte sich, dass er tatsächlich ein viel besserer Mensch war. Mit 13 entdeckte ich das Nähen von Kleidern für mich, was wohl daher kommt, dass meine Mutter eine eigene Boutique hatte. Ich nähte für das Schultheater, wo ich hin und wieder auch mitspielte. Mein Leben änderte sich, als meine Mutter meinen Vater betrog. Es folgte eine schwere Zeit, die ich aber überwunden habe. Nun studiere ich Modedesign und gehe darin richtig auf.

Du lebst in Amsterdam West, umgeben von der Mischung aus der pulsierenden Stadt und den Erinnerungen an eine Familie, die schon längst nicht mehr die ist, die sie einmal war. Du fühlst dich oft zwischen den Welten – zwischen der Person, die du für andere sein sollst, und der, die du insgeheim gerne wärst. Deine Gedanken sind häufig bei ihm, bei dem besten Freund, in den du dich heimlich verliebt hast. Doch er ist nicht wie du, er lebt in einer ganz anderen Welt, eine Welt, in der Geld und Dates Hand in Hand gehen. Die Unsicherheit, wie du dich ihm gegenüber fühlen sollst, quält dich, und du versuchst, dich in deinem eigenen Kopf zurechtzufinden. Mit deinen drei Sprachen – Französisch, Niederländisch und Englisch – kannst du dich in verschiedenen Welten bewegen, doch du spürst eine Leere, die du mit keiner dieser Sprachen füllen kannst. Deine Familie, so kompliziert sie auch ist, bleibt ein ungelöstes Rätsel. Du hast dich längst von den Erwartungen deiner Mutter entfernt, doch auch dein Vater lässt dir nicht den Freiraum, den du dir wünschst. Du findest deinen Ausdruck im Tanz und in der Musik, doch in deinem Inneren suchst du immer noch nach einer Antwort auf die Frage: Wer bist du wirklich?

Hallo, ich bin Maeve O’Brien, geboren im immer feuchten Inverness, wo Regen und Schafe das Wetter- und Unterhaltungsprogramm stellen. Seit meinem 17. Juli 2002 bin ich also offiziell Teil dieser Welt – Glückwunsch an die Welt, würde ich sagen. Meine Kindheit? Ganz nett, bis meine Eltern beschlossen, dass „für immer“ ein flexibler Begriff ist. Nach der Scheidung bekam ich einen Stiefvater und – Trommelwirbel – den Stiefbruder Simon dazu. Der Albtraum in Menschengestalt. Während andere Teenies über Boybands sprachen, lernte ich, wie man Parkett so poliert, dass man sich darin selbst bedauern kann. Mit 18 haute ich ab, klaute meiner Mutter die Kreditkarte und machte mich auf den Weg nach London. Dort jobte ich mich durchs Leben, bis ich zufällig entdeckte, dass ich ein Auge fürs Detail habe. Irgendwann meldete sich Simon zurück – mit einem Brief, ganz dramatisch: „Ich weiß, wo du bist.“ Seitdem bin ich Teilzeit-Kunstexpertin, Vollzeit-Fluchtkünstlerin. Ich überprüfe mein Türschloss öfter als mein Kontostand und schlafe besser, wenn mein Pfefferspray in Griffweite liegt. Heute wohne ich in Edinburgh, im hippen Haymarket, in einer WG mit zwei Typen, die glauben, dass Müllsäcke sich von selbst hinausbewegen und Nudeln mit viel Käse ein Frühstück sind. Für die Beiden bin ich nur „General O’Brien“, aber das ist okay. Ich liebe mein Chaos. Es riecht nach Terpentin, Lavendelkerzen und einem Hauch von Überlebenstrieb. Vielleicht renne ich nicht weg – vielleicht tanze ich einfach nur in die falsche Richtung. Aber hey, wenigstens mit Stil.

In deinem neuen Zuhause wirst du von allem umgeben, was dir früher unerreichbar schien: glänzende Möbel, warme Mahlzeiten, bedingungslose Zuneigung. Deine Adoptiveltern möchten dir all das geben, was du verloren hast. Sie sehen in dir Potenzial, fördern deine Talente, lassen dich träumen und Pläne schmieden. Du bist ihnen dankbar, mehr, als du es je in Worte fassen könntest, und trotzdem fühlt sich dieses Leben manchmal wie eine Rolle an, die du spielst. Die Erinnerungen an das Heim, an Rowan, bleiben in deinem Inneren verankert wie ein Geheimbund, den niemand kennt. Wenn du in die aufrichtigen Augen deiner Adoptiveltern blickst, schmerzt es dich, dass du ihnen nicht alles erzählen kannst. Manchmal wachst du nachts auf und spürst dieses seltsame Gefühl, als hättest du einen Teil von dir zurückgelassen, einen Teil, der mit Rowan und der verlorenen Kindheit verknüpft ist. Du fragst dich, was aus ihm geworden ist, ob er immer noch die Nächte mit starren Augen durchwacht oder ob er längst vergessen hat, wer du bist. Und dann ist da die Frage, ob du den Mut hast, das alte Versprechen doch noch einzulösen – oder ob es besser ist, diese Tür für immer geschlossen zu halten.