Das Streben nach Glück und Erfolg, ist vermutlich das, was Minah am meisten anleitet. Sie hätte gerne mehr, sie möchte perfekt sein. Aber gleichzeitig ist der Erwartungsdruck, den sie sich selbst mach immens, vor allem da sie der Meinung ist immer neidisch auf andere zu sein und nicht großartig was anderes zu denken, dass sie nicht so toll ist wie die anderen. Und ihr Leben an der KIS, ist so viel einfacher dank ihrer Freunde und ihrer Clique. Sie wüsste wirklich nicht was sie ohne diese Menschen machen würde. Ohne sie wäre sie vermutlich aufgeschmissen. Aber sie hat Hoffnungen und Träume, und will noch nicht ganz aufgeben, dass sich diese auch erfüllen.

Han Mingqiu wurde am 30. September 2000 in China geboren. Seit dem Sommer 2023 lebt er in Seoul, wo er an der Yonsei University Psychological Science studiert. Mit 23 Jahren gehört er zu den Studierenden, die nicht laut auftreten, aber auffallen, wenn man genauer hinsieht. Er ist aufmerksam, analytisch und beobachtet mehr, als dass er sich vorschnell positioniert. Menschen interessieren ihn, weniger aus emotionalem Antrieb als aus dem Wunsch heraus, Verhalten zu verstehen. Sein Studium wird teilweise von seinen Eltern finanziert. Unterstützung war in seiner Familie stets an Leistung geknüpft, nicht an Nähe oder Kontrolle. Mingqiu empfindet das nicht als Belastung, sondern als Selbstverständlichkeit. Solange er seinen Weg konsequent geht, mischt sich niemand ein. Für alles darüber hinaus sorgt er selbst. Nicht aus Stolz, sondern aus dem Bedürfnis nach Eigenständigkeit. Neben der Universität arbeitet er abends als Barkeeper in einem Club. Der Dresscode ist elegant, bewusst inszeniert und Teil eines klaren Konzepts. Mingqiu ist dort ein Hingucker, ohne sich in den Vordergrund zu drängen. Flirten gehört zum Job, ein Lächeln, ein kurzer Blick, ein Gespräch, das Nähe andeutet, ohne sie einzufordern. Ein halbes Jahr lang lebte Mingqiu allein in seiner Studentenwohnung. Er hatte sich eingerichtet, nicht nur mit Möbeln, sondern mit Abläufen, mit einer stillen Ordnung, die funktionierte. Als ihm schließlich ein Mitstudent zugeteilt wurde, nahm er es hin, ohne groß darüber nachzudenken. Wohnraum ist knapp, Entscheidungen trifft man selten allein. Shouta zog ein, brachte seine Sachen mit, seine Gewohnheiten und eine Präsenz, die sich im Alltag bemerkbar machte. Besonders wenn Mingqiu über irgendwelche Amulette stolpert.

Seit seinem Debüt ist Minho der unaufhaltsame Motor der Gruppe! Laut, wild und immer in Bewegung. In der Zeit als Trainee fiel er vor allem durch sein Talent im Tanz auf, aber auch durch seine Art, jede Probe in ein kleines Chaos zu verwandeln. Mittlerweile gehört das einfach zu ihm: Wo Minho auftaucht, ist Energie, Lärm und meistens ein bisschen Aufregung nicht weit. Inzwischen ist er 28 und auch wenn sich einiges verändert hat, bleibt er der Wirbelwind der Gruppe. Zwischen Tourplänen, Musikshows und stundenlangen Proben ist er nicht nur Rapper, sondern auch ein leidenschaftlicher Choreograph geworden. Er ist jemand, der nicht nur selbst glänzt, sondern auch weiß, wie man andere ins richtige Licht rückt. Er hat das Herz am rechten Fleck, auch wenn man es manchmal erst hinter drei dummen Sprüchen und einem schiefen Grinsen suchen muss. Für seine Mitglieder geht er durch jedes Feuer – oder bringt es selbst mit. Denn wenn Chaos irgendwo beginnt, dann meist mit ihm.

Minsoo Gwan, geboren und aufgewachsen in Seoul, der Sohn eines Kriminellen, und seine Mutter leider schon früh weg gewesen, hat ihn und seinen Vater einfach verlassen, weil sie die kriminellen Geschichten einfach nicht mehr mitmachen konnte. Jetzt steht er mit beiden Beinen im Leben, nachdem er wegen eines Unfallords drei Jahre ins Gefängnis musste. Wegen guter Führung kam er früher raus und trotzdem macht er mit seinen kriminellen Machenschaften weiter und wird immer mit einem Bein im Knast sein. Liebe ist für ihn nicht entscheidend, da er das mit seinem Leben nur wenig vereinbaren kann. Das einzige was zählt für ihn sind die Affären, in die er sich stürzt, weil ihm manchmal doch langweilig ist.

Wenn deine Großmutter dich mit einem Lächeln anschaut und dir sagst das sie so viel von sich in dir wieder sieht dann bist du einfach nur glücklich. Denn auch wenn du den Rest deiner Familie liebst, so ist deine Großmutter etwas ganz Besonderes. Durch sie hast du gelernt ein selbstloser Mensch zu sein. Sie hat so eine wärme und Herzensgüte die du ebenfalls an die Menschheit weiter geben willst, aus diesem Grund steht auch die Tür zu deinem Diner immer für alle offen die etwas Warmes zu essen brauchen oder einfach mal einen Ort wo sie sich ausruhen können. Du hilfst gerne Menschen wieder auf die Beine zu kommen, es ist dir wichtig das sich niemand ausgeschlossen fühlt. Das Beauforts ist ein zu Fluchts Ort, nicht nur für Obdachlose, sondern allgemein für Menschen die Hilfe brauchen, du stellst gerne Leute ein die sonst keinen Platz finden würden und dem ein oder anderen hast du auch schon ein Dach über den Kopf gegeben. Aktuell hast du einen neuen Mitbewohner, der für euch arbeitet, und während das andere als Gefährlich empfinden bist da ziemlich immun gegen. Du hilfst gerne und siehst in keinem Menschen irgendeine Bedrohung, du liebst die Menschen und bist dir sicher jeder hat etwas gutes in sich.

Montague Wyndham, der junge Mann von Wyndham & Partners? Ja genau der. Mittlerweile ist er 28 Jahre alt und er hat die Kanzlei seines Vaters übernommen, da dieser leider an Lungenkrebs erkrankt ist. Dementsprechend muss er sich jetzt um alles kümmern. Er ist immer für seine Familie da, und manchmal ist er einfach zu weich, und das hat auch schon seine Ex-Freundin feststellen müssen, eine wilde und leidenschaftliche Italienerin. Aber er ist eben zu gut für diese Welt und deswegen ist es auch nach ungefähr zwei Jahren auseinander gebrochen. Mittlerweile ist er wieder single aber froh drum, denn er will eine Frau, die nicht hinter seinem Geld her ist, und das ist eben sehr schwierig zu finden. Dank seiner englischen Wurzeln, hat er auch einen kleinen Akzent, wenn er italienisch spricht und das finden viele wiederum sexy, was er nicht ganz verstehen kann.

Da ist ein Geruch aus Leder und Zigaretten in der Luft, wenn du ihm näher kommst. Da ist ein Nachname, der für nicht allzu viel Gutes in Nashville steht. Es ist jedoch der Nachname seines Erzeugers. Saltzman. Es sind auch die Schulden seines Erzeugers, mit denen er und seine Mutter vor knapp einem Jahr sitzen gelassen wurden. Da ist eine endlose Liste an gescheiterten Nebenjobs in seiner Vita. Kein Plan wie du ihn nennst Pizzaboy? Der Kerl der es nie gepackt hat, euch pünktlich die Zeitung zu liefern... Montgomery ist sein eigentlicher Name, doch nur seine Mom ruft ihn so und auch nur dann wenn sie sauer ist - wirklich - sauer. Für die meisten ist er einfach das 16 jährige Kind - Monty. Der Kerl, der davon träumt es mit seiner Band irgendwann in die große weite Welt zu schaffen, wenn da nicht immer diese miesen kleinen Spielverderber seinen Weg kreuzen würden. Die Sache mit der Minderjährigkeit. Die Sache das ihm einfach Kohle fehlt. Die Schule. Jesus christ. Poor Poor Kiddo.

Mein Name ist Morgan Jean Bentley und ich bin Journalist bei der Los Angeles Times. Vor meiner Zeit hier habe ich in Nashville gearbeitet. Der Stadt für Musik schlechthin, aber darum soll es hier nicht gehen, sondern um mich. Original komme ich aus New Heaven einer hübschen kleinen Stadt, welche ihren Namen zu Recht trägt. Leider gehört mir weder ein Auto der Marke Bentley noch die Firma und ja diesen Scherz höre ich häufiger. Allerdings hätte ich gerne einen Bentley. So ist das nicht. Allerdings bin ich nicht so reich, dass ich mir einen leisten könnte. Deshalb fahre ich weiter mit meinem alten Ford oder aber meiner Boss Hoss durch die Gegend. Falls jemand nicht weiß, was eine Boss Hoss ist, dass ist ein Motorrad. Aber wieder zurück zu mir. Ihr wisst schon woher ich komme und was ich tue um mein Geld zu verdienen. Was fehlt noch? Ach ja die Liebe. Nun da sieht es so weit so gut aus. Mein Liebesleben ist irgendwie kompliziert. Ich bin in einer Partnerschaft mit einem Man, aber eigentlich interessiert mich schon seit einigen Jahren jemand anderes. Ich halte mich auch für eine treue Seele und genau das ist auch das Problem, denn ich bin mir nicht sicher, was passiert, wenn es passiert. Nun wir werden sehen und ich werde alles auf mich zukommen lassen.

Mugen Hamada ist der zweite Sohn einer international einflussreichen Casinofamilie mit Standorten in Las Vegas, Macau, Monte Carlo, Singapur und New York. Als Nicht-Erstgeborener wuchs er mit dem Bewusstsein auf, sich seinen Platz erarbeiten zu müssen. Während sein älterer Bruder als offizieller Erbe aufgebaut wurde, erhielt Mugen früh Verantwortung in Bereichen, in denen Diskretion, Konsequenz und Durchsetzungsvermögen gefragt waren. Seine Kindheit war also alles andere als einfach und vielleicht fehlte es hier und da an wirklicher Liebe, was sein Leben doch sehr prägte. Heute leitet er das New Yorker Casino der Familie eigenständig. Die Position ist keine Auszeichnung, sondern eine Bewährungsprobe. Umsätze, Sicherheit, Einfluss, alles unterliegt seiner Kontrolle. Er trifft Entscheidungen schnell und ohne Zögern. Verträge sind für ihn bindend, Abweichungen werden nicht toleriert. Mit Schuldnern kennt er keine Nachsicht. Für ihn sind finanzielle Verpflichtungen eine bewusste Entscheidung, keine Frage von Pech oder Emotion. Mugen arbeitet strukturiert und analytisch. Er verlässt sich auf Zahlen, Wahrscheinlichkeiten und klare Hierarchien. Sein Führungsstil ist ruhig, aber bestimmt. Er erhöht nicht die Stimme, um Autorität zu zeigen. Seine Präsenz allein reicht aus, um Grenzen zu setzen. Mitarbeiter wissen, dass Fehler Konsequenzen haben. Loyalität wird geschätzt aber Illoyalität wird nicht verziehen. Neben dem Casino ist er professioneller Rennfahrer im Motorsport für BMW. Er nimmt an offiziellen Rennserien teil und trainiert regelmäßig. Zusätzlich bewegt er sich in privaten, illegalen Rennkreisen. Geschwindigkeit ist für ihn kein Hobby, sondern ein Ventil. Im Fahrzeug zählt nur Reaktion, Kontrolle und Präzision. Dort steht kein Familienname im Vordergrund, sondern ausschließlich Leistung. Er lebt in einem Penthouse in Manhattan. Klare Linien, reduzierte Einrichtung, keine persönlichen Ausstellungsstücke. Sein Umfeld spiegelt seine Haltung wider: funktional, hochwertig und kontrolliert. Mugen ist diszipliniert, strategisch und belastbar. Er zeigt kaum Emotionen nach außen und vertraut nur wenigen Menschen. Nähe betrachtet er als potenzielles Risiko. Sein Stolz hindert ihn daran, Schwäche zu zeigen oder Unterstützung einzufordern. Schlaf ist für ihn zweitrangig; er funktioniert effizient auch mit wenig Ruhe. Sein größter Antrieb ist der Beweis. Nicht nur gegenüber seiner Familie, sondern gegenüber sich selbst. Er will nicht als „zweiter Sohn“ wahrgenommen werden, sondern als eigenständige Instanz innerhalb des Imperiums. Mugen Hamada lächelt selten. Wenn er es tut, bedeutet es in der Regel, dass eine Entscheidung gefallen ist und jemand anderes die Konsequenzen tragen wird. Wer sich mit ihm anlegt muss den Preis dafür bezahlen. Was das sein wird? Das kommt auf die Schuld an und was sein Gegenüber macht. Er ist nicht kriminell, aber er hat seine Leute.

Mein voller Name ist Munir Asem Torres. Wie man wohl bereits aus meinem Namen erkennen kann, habe ich sowohl arabische, als auch spanische Vorfahren. Was für eine Mischung. Eigentlich müsste ich sehr temperamentvoll und auch gleichzeitig ein totaler Macho sein. Wahrscheinlich bin ich das auch, aber irgendwie auch nicht. Meine Urgroßmutter kam vor fast einem Jahrhundert aus Frankreich in die Vereinigten Staaten. Was? Wie jetzt? Frankreich? Ja und ihre Eltern kamen aus dem heutigen Saudi-Arabien. Mein Vater hingegen hat mexikanische Vorfahren. Ich liebe es, dass sie so unterschiedlich sind und mir praktisch beides mitgegeben haben. Ich sage immer, ich habe das Beste aus beiden Welten mitbekommen. Nun ich bin noch verheiratet, lebe aber in Scheidung. Eigentlich habe ich meine Frau nur geheiratet, damit ihr Sohn damals einen Vater hatte und wir haben gemeinsam noch zwei weitere Kinder bekommen. Jetzt lassen wir und scheiden, damit sie glücklich werden kann und meinen Segen hat sie. Ich selbst bin Anwalt und wenn man mich fragt, gar kein schlechter. Ich habe mir einen guten Mandantenstamm aufgebaut, vielleicht sind ein paar zwielichtige Gestalten dabei, aber welcher Mensch ist schon perfekt?

Die 23-jährige Tochter von sogenannten High Society Eltern wird von diesen niemals von sich aus bei Freunden oder Bekannten erwähnt, denn alles dreht sich nur um ihre ältere Schwester Kyung-sook, die als Idol sehr hoch im Ansehen ihrer Eltern steht. Im Gegensatz zu Na-ri, die es nicht einmal als Trainee geschafft hat, trotz der ganzen 'Unterstützung', die sie ja von ihren Eltern und ihrer Schwester erhalten hatte. Die Wahrheit sah zwar anders aus, aber das zählt Na-ri zu ihrer Vergangenheit und daran will sie nicht denken - und wenn doch, dann nur an eine Person, die ihr damals immer geholfen und ihr mit Rat und Hilfe beigestanden hatte. Sie war ihr mehr Schwester in den wenigen Monaten gewesen, als Kyung-sook in ihrem ganzen Leben.

Da sie nicht den Weg eines Idols einschlug, hat sie den Beruf der Hotelfachfrau gelernt, ehe sie dann ihre Leidenschaft des Kochens gefolgt ist und eine Ausbildung zur Köchin begonnen hatte. Allerdings hatte ihr Ausbilder aufgehört, da er einfach zu alt geworden ist für den Stress im Restaurant und sein Neffe bekam die Stelle. Niemand hatte ihr geglaubt, dass er ihr beim Zeigen zu nahe kam und sie absichtlich berührte. Der Eigentümer des Restaurants glaubte ihr ebenfalls nicht, weil keiner schlecht über den Neffen sprach und 'keiner' was mitbekommen hatte. Eine Anzeige machte so in ihren Augen keinen Sinn, denn scheinbar hielten Männer so ein Verhalten für nicht schlimm, weshalb sie kündigte. Um erst einmal Geld reinzubekommen, arbeitet sie seit vier Monaten als Küchenhilfe in der Mensa der Yeonseo Middle School. Es macht ihr sogar viel Spaß die Kinder und Lehrer dort mit Essen zu versorgen und hat sogar zwei Freunde in der Lehrerschaft gefunden.

Na-ri ist zu ihrem Bedauern mal wieder Single, denn irgendwie halten ihre Beziehungen nicht. Einmal lag es daran, dass man sie als Schwester von Ha-eun erkannt hatte, auch wenn sie meistens nicht mit ihr in Verbindung gebracht wird, da die Band nicht so berühmt ist, wie ihre Schwester es gern hätte. Ein anderes Mal lag es daran, dass sie sich in die Schwester ihres Freundes verliebt hatte, beim letzten Mal jedoch, weil sie betrogen wurde. Man sagt ja aller guten Dinge sind drei, aber Na-ri hofft jetzt eher auf die Vier. Da sie viel zu oft den Film "Ein Offizier und Gentleman" gesehen hat, wünscht sie sich heimlich auch einmal so von ihrer Arbeit abgeholt und auf Händen hinausgetragen zu werden.

Der mittlerweile schon 29 Jahre alte und immer noch junge Mann hat schon immer bedauert, dass er ein Einzelkind gewesen ist. Na-yeong wäre gern ein großer Bruder gewesen und hätte gern eine große Familie - wie sein Freund und Mitarbeiter Min-su. Die Moons haben zwei Söhne und eine Tochter, die bei den Eltern leben und Na-yeong stellt sich das Familienleben von ihnen laut, spannend und liebevoll vor. Seine eigene Familie bestand irgendwie immer nur aus den Männern dieser Blutlinie, denn entweder verstarben die Frauen oder verschwanden, wie seine Mutter als er 15 war. Nach der Scheidung hat er sie nie wiedergesehen und hat auch kein Interesse an ihrem Leben, allerdings wüsste er zu gern, ob er dadurch nicht irgendwelche Halbgeschwister hat. Allerdings traut er sich nicht das in Erfahrung zu bringen und erst recht nicht Kontakt aufzunehmen, sollte es welche geben.

Schon als Kind hat er in der Bäckerei mit geholfen und sich immer wohl gefühlt, hat mit großem Interesse bei der Herstellung des unterschiedlichen Gebäcks und Brote zugesehen und je älter er wurde, desto mehr durfte er helfen und schließlich auch seine ersten gefüllten Brötchen backen. Als eine Stammkundin es zum Probieren erhalten hatte und es ihr schmeckte, war das der schönste Tag in Na-yeongs bisherigem Leben gewesen. Seine Leidenschaft für´s Backen war noch mehr entfacht worden und mit der Zeit dachte er sich auch eigene Rezepte aus. So besteht das Angebot der Dalkomhan Koneo Bäckerei aus den alten Familienerzepten und neuen Kreationen von ihm selbst. So lernte er das Handwerk im Familienbetrieb, machte aber von sich aus noch eine Prüfung, das Zertifikat hängt mit alten Bäckereifotos an den Wänden des Flurs in der Wohnung im ersten Stock. Einige alte gerahmte Fotos von der Gründung der Bäckerei, den anderen Gong Familienmitgliedern mit und ohne bekannten Kunden, hängen im Verkaufsraum verteilt an den Wänden.

Na-yeong ist etwas unbeholfen, wenn es ums Flirten oder Daten geht und redet sich gern damit heraus, dass er ja täglich so früh aufstehen und anfangen zu Backen muss und nun mal keine Zeit hat um sich zu verlieben. Tatsächlich hat er keine Ahnung wie er jemanden ansprechen oder um ein Date bitten soll, den er toll findet. Ein ONS kommt für ihn auch nicht in Frage, da er demisexuell ist, dafür ist das Geschlecht egal. Hilft nur nicht, wenn sich die Gefühle nicht entwickeln können - auch weil er ungern über sich selbst redet und auch eigene Probleme nicht gern mit anderen teilt - oder? Traurig ist er darüber nicht, denn er ist glücklich mit seinem Leben. Bis auf die Tatsache, dass sein Vater nach einer Monate langen Krankheit vor kurzem verstorben ist und er die Bäckerei geerbt hat.

Nam-kyu ist in Gwangju aufgewachsen, in einem Umfeld, das stark von Leistungsdenken geprägt war. Fehler waren etwas, das man vermeiden musste, nicht etwas, aus dem man lernen durfte. Er hat früh gelernt, Verantwortung zu übernehmen und sich auf sich selbst zu verlassen. Das hat ihn stark gemacht, aber auch vorsichtig. Sein Weg zum Wirtschaftsprüfer war kein Zufall. Es ist ein Beruf, in dem Kontrolle, Struktur und Genauigkeit zählen...Dinge, die ihm Sicherheit geben. Nam-kyu wirkt auf den ersten Blick wie jemand, der alles im Griff hat. Er ist ruhig, gepflegt, strukturiert, höflich. Er ist keiner, der laut wird oder Aufmerksamkeit sucht, aber man merkt schnell: Er muss sie auch nicht suchen. Seine Präsenz entsteht eher durch Selbstsicherheit und Klarheit. Er ist jemand, der Situationen schnell analysiert und Menschen gut einschätzen kann. Dabei bleibt er nach außen hin meist sachlich und kontrolliert. Emotionen zeigt er selten offen, aber er hat sie und zwar intensiver, als man vermuten würde. Wenn etwas nicht stimmt, spricht er es an, ruhig, aber unmissverständlich. Er legt großen Wert auf ein gepflegtes Erscheinungsbild. Maßanzüge, saubere Linien, dezente Farben. Selbst in seiner Freizeit wirkt er ordentlich... nicht steif, aber bewusst. Er bewegt sich kontrolliert, fast schon bedacht. Nichts wirkt hektisch. In Gesprächen hält er Blickkontakt, hört aufmerksam zu und unterbricht selten, aber wenn er spricht, dann präzise. Viele unterschätzen ihn anfangs, weil er nicht laut oder dominant wirkt. Das ändert sich meistens in dem Moment, in dem er eine Entscheidung trifft oder jemanden korrigiert. Als Wirtschaftsprüfer ist Nam-kyu extrem detailorientiert. Zahlen sind für ihn nicht nur Zahlen sie erzählen Geschichten. Unstimmigkeiten fallen ihm schnell auf, und er gibt sich nicht mit oberflächlichen Erklärungen zufrieden. Er arbeitet strukturiert, effizient und mit einem hohen Anspruch an Genauigkeit. Fehler toleriert er, wenn sie ehrlich passieren aber nicht, wenn sie vertuscht werden. Er hat ein starkes Verantwortungsgefühl und sieht seine Arbeit nicht nur als Job, sondern als Aufgabe: Transparenz schaffen, Dinge korrekt halten. Im Hotel prüft er aktuell interne Abläufe, Buchhaltung und mögliche Unregelmäßigkeiten. Er bleibt dabei bewusst distanziert, um objektiv zu bleiben, auch wenn er merkt, dass hinter manchen Zahlen mehr steckt. Nam-kyu ist nicht unfreundlich, im Gegenteil. Er ist respektvoll, aufmerksam und kann durchaus charmant sein. Aber er lässt nicht viele Menschen wirklich nah an sich heran. In neuen Bekanntschaften bleibt er zunächst distanziert und beobachtend. Vertrauen muss man sich bei ihm verdienen und wenn man es verliert, ist es schwer, es zurückzubekommen. Wenn er jemanden mag, zeigt sich das eher subtil, er merkt sich Details,er hört genauer zu, er wird etwas lockerer, manchmal sogar leicht neckend Er hatte Beziehungen, aber keine, die wirklich lange gehalten haben. Oft lag es daran, dass er emotional schwer greifbar ist. Partner haben ihm vorgeworfen, zu distanziert oder zu rational zu sein. Innerlich wünscht er sich durchaus Nähe, aber er weiß nicht genau, wie er sie zulassen soll, ohne die Kontrolle zu verlieren. Wenn er sich verliebt, dann langsam aber tief. Und dann zeigt sich auch eine Seite von ihm, die beschützend, aufmerksam und überraschend warm ist. Das Grand Hyatt ist für ihn kein Zuhause, sondern ein funktionaler Ort. Trotzdem hat er sich sein Zimmer so eingerichtet, dass es effizient ist, alles hat seinen Platz. Er ist oft allein, arbeitet viel und beobachtet mehr, als er spricht. Gleichzeitig ist das Hotel ein Ort voller Menschen, Geschichten und Dynamiken und genau das bringt ihn langsam aus seiner gewohnten Kontrolle. Vielleicht ist es genau dieser Aufenthalt, der ihn verändert. Nicht plötzlich, sondern schleichend.

Ich bin am 27.06.2003 in Seocho-Gu in Seoul geboren, mit meinen Eltern. Meine Eltern haben mir schon als ich klein war gesagt, dass ich irgendwann ein großes Model werden kann, wenn ich mich nicht blöde anstellen würde. Also strengte ich mich in allem an wo ich war, klar im Kindergarten war es noch recht einfach. Aber in der Grundschule fing es schon langsam mit Bildern und Shootings nicht nur in der Schule, sondern auch nebenbei kleine Jobs bei kleinen Zeitungen und Werbeagenturen. Je älter ich wurde, umso beliebter wurde ich und hatte sehr viele Anfragen und Aufträge bekam ich rein. Ich liebte es immer mehr vor der Kamera zu stehen, mich zu schminken, mich hübsch anzuziehen, trotzdem war ich nicht abgehoben oder wie die anderen Mädels abgehoben, ich wusste einfach meinen Stand in der Branche. Dann bekam ich einen Auftrag bei einem jungen Mann, dieser verschlug mir den Atem, sodass ich ihn nicht mehr vergessen konnte, sowas hatte ich noch nie gefühlt und ich wollte immer bei ihm shooten und bei ihm sein.

Du bewegst dich durch Seoul wie ein Schatten, unauffällig und doch mit einer magnetischen Ausstrahlung, die jeden in deinen Bann zieht. Du weißt genau, wie du dich verkaufst, wie du Menschen mit einem Lächeln und einem Gespräch verzauberst, ohne wirklich etwas von dir selbst preiszugeben. Doch unter der Oberfläche brodelt eine dunkle Wahrheit, die du versuchst zu verdrängen. Dein Vater, ein Mann, den du liebst, aber der dich mit seiner Gewalt in eine Welt gezogen hat, die du nie wolltest. Du bist gefangen zwischen der Tochter, die er verlangt, und der Frau, die du sein könntest, wenn du nur einen Ausweg fände. Du hast nie gelernt, „nein“ zu sagen, und als du es versuchtest, war die Antwort immer brutal. Du lebst in einer Welt aus Lügen und erdrückender Verantwortung, doch irgendwo tief in dir gibt es diesen Funken Hoffnung, dass du eines Tages wirklich frei sein wirst – auch wenn du nicht weißt, wie du dort hin kommst.

Nathan Jones, der mittlerweile 19-Jährige Medizinstudent wünscht sich sehr viel vom Leben, vor allem ist sein tiefster Herzenswunsch einmal Arzt zu werden, um anderen zu helfen und sie in der Not zu retten. Tatsächlich hätte er auch nichts dagegen Notfallsanitäter zu werden. Jedenfalls ist er der Meinung, dass ihm alle Türen offen stehen. Ganz klar ist auch, dass er sich gerne mal verlieben würde, aber ob ihm das gelingen wird das steht noch in den Sternen. Denn er ist eher zurückhaltend und vorsichtig und kann nicht so gut auf andere zugehen, so wie sein Cousin Benjamin. Aber trotzdem ist er ein sehr zuverlässiger und vertrauenswürdiger Mensch, der niemanden im Stich lassen würde.

Manchmal fragst du dich, ob du überhaupt noch in der Lage bist, echte Gefühle zu empfinden. Es ist nicht so, dass du dich komplett von allem abschottest – aber da ist diese Leere in dir, die du nicht füllen kannst. Die Beziehung zu deinen Adoptiveltern ist oberflächlich und praktisch. Sie sehen dich als Erfolgsgeschichte, als das Kind, das sie aus den Trümmern seiner Vergangenheit gerettet haben, und du spielst die Rolle perfekt. Sie reden stolz darüber, wie gut du dich entwickelt hast, wie klug und stark du bist. Aber in Wirklichkeit kümmerst du dich nicht wirklich darum, was sie denken. Sie sind nur ein weiteres Puzzle in deinem Leben, das du schon lange durchschaut hast. Dein Stipendium? Ja, das war ein Triumph – aber nur, weil du es geschafft hast, das System zu schlagen. Du wolltest beweisen, dass du es ohne ihre Hilfe kannst, dass du nicht das verwöhnte Kind bist, für das dich alle halten. Aber auch das hat dir keine Erfüllung gebracht. Es ist, als würdest du konstant auf der Suche nach dem nächsten Kick sein. Die langen Nächte, in denen du trainierst, der Schweiß, der von deinem Körper tropft, wenn du im Fightclub auf die Fresse bekommst – das ist der einzige Moment, in dem du dich lebendig fühlst. Die Leute in deinem Umfeld denken, du bist ein verwöhntes Arschloch, und vielleicht haben sie recht. Du weißt, dass du ein Arschloch bist. Aber ehrlich gesagt, es interessiert dich nicht.

In Los Angeles kennt man Nathaniel Jeon als jemanden, der selten laut wird, aber immer präsent ist. Mit 26 arbeitet er als PR-Stratege und bewegt sich sicher zwischen Meetings, Kampagnen und Verhandlungen, bei denen Worte genauso viel Gewicht haben wie Gesten. Wer mit ihm arbeitet, merkt schnell, dass seine Ruhe kein Zufall ist, sondern Teil seiner Stärke. Er beobachtet genau, hört zu und sagt nur dann etwas, wenn es wirklich nötig ist. In seiner Art liegt eine stille Überzeugung, die mehr Wirkung hat als jede laute Ansprache. Er weiß, wie man Menschen liest und wann man besser schweigt. Das macht ihn in seinem Beruf erfolgreich und im privaten Leben manchmal schwer zu greifen. Nathaniel ist höflich, charmant und analytisch, aber selten spontan. Er plant lieber, als dass er improvisiert, und wirkt dabei fast unerschütterlich. Wenn er lacht, dann ehrlich, aber leise, und wenn er sich öffnet, dann nur, wenn er sicher ist, dass es sich lohnt. Er sucht die Kontrolle, auch über sich selbst, und doch verraten kleine Gesten, dass hinter der Gelassenheit mehr steckt. Wer ihn wirklich kennt, weiß, dass seine Ruhe kein Desinteresse ist, sondern ein Versuch, das Wichtige nicht zu verpassen. Sein koreanischer Name ist Sang-hoon, ein Name, den ihm seine Großeltern gegeben haben. Er selbst verwendet ihn jedoch nicht, da er für ihn mehr mit Herkunft und Tradition verbunden ist als mit seiner eigenen Identität.

Neal Zachary Edwards ist 28 Jahre alt und ein international bekannter Musiker unter dem Künstlernamen MGK. Der junge Mann ist ein charismatischer, extrovertierter Mensch, der aus schwierigen Verhältnissen stammt und sich mit Optimismus, Spontanität und Ehrgeiz nach oben gekämpft hat. Aufgewachsen bei seiner „Grandma“ in der Bronx, früh verlassen von den Eltern, ist seine Zwillingsschwester sein emotionaler Anker. Trotz plötzlichem Ruhm ist er bodenständig geblieben: Geld und Status beeindrucken ihn nicht, Loyalität und Charakter schon. Neal ist chaotisch, herzlich, offen und selten zurückhaltend, lebt nach dem Motto „komm' ich heut' nicht, komm' ich morgen“ und findet selbst in ausweglosen Situationen Lösungen. Er ist großzügig, kreativ und ein Überlebenskünstler, der Musik als Zuflucht und Ausdruck nutzt. Ein lebenslustiger Freigeist mit dickem Fell, weichem Kern und der Fähigkeit, andere mitzureißen - bis das Leben ihn erneut zwingt, innezuhalten und sich einer Herausforderung zu stellen, auf die selbst er nicht vorbereitet war.

Nelio Salvatore, mit seinen 19 Jahren ist er schon kriminell und das alles nur weil sein Vater Schulden bei den Camorra hat, jetzt muss er das komplett ausbaden. Seine Mutter hat die Familie rechtzeitig verlassen und hat sich ihr Glück in Rom aufgebaut, soweit Nelio weiß ist sie erneut verheiratet und hat eine neue Familie gegründet, eine die besser als ihre Alte ist. Nelio ist mit achtzehn Jahren bereits bei seiner Familie ausgezogen, einfach aus dem Grund, weil er die Aggresivität und die Prügel nicht mehr ausgehalten hat. Immer an Stellen verletzt, die niemand sieht, immer leiden. Und er hasst seinen Vater abgrundtief, ist sich aber unsicher, wie er damit umgehen soll, da er ja weiterhin seine Schulden begleicht. Eigentlich müsste er damit komplett abschließen.